Valtakunnallisen Uusi suomalainen essee -kirjoituskilpailun esiraati valitsi juhannuksen korvalla kilpailun 12 finalistitekstiä. Kotkalaisista alan asiantuntijoista koostuva yhdeksänhenkinen raati seuloi määräaikaan saapuneet 431 tekstiä siten, että kunkin tekstin luki kolme eri raatilaista.
– Jaoimme raadin kolmeen ryhmään, joista jokaiselle tuli saman verran tekstejä arvioitavaksi, esiraadin puheenjohtaja, Kotkan opiston rehtori Mika Kempas kertoo.
– Kukin ryhmä valitsi omasta tekstijoukostaan 10 parasta, joten meillä oli yhteensä 30 esseetä, joista valitsimme yhteisessä kokouksessamme 12 finalistia.
Nämä on nyt toimitettu kilpailun päätuomari Juha Hurmeelle, sekä oman tunnustuspalkintonsa jakavalle, kilpailun tukijana toimivalle Paavo Lipposelle.
– Todella kiinnostavaa sitten nähdä, minkälaisiin valintoihin he päätyvät. Lukijat tietävät kirjoittajista vain heidän nimimerkkinsä, joten arviointi tapahtuu täysin anonyymisti, Kempas kuvailee.
Palkintojen jako tapahtuu kotkalaisen kirjallisuuden päivänä 10.9.2021 pääkirjaston auditoriossa. Tällöin jaetaan Juha Hurmeen valitsema pääpalkinto (3 000 €), Paavo Lipposen tunnustuspalkinto (1 000 €) sekä tukijoiden ja esiraadin palkinto (500 €).
Kilpailun järjestäjäorganisaatiot ovat Kotkan kaupungin kulttuuri- ja tapahtumapalvelut, Työväen sivistysliiton Kotkan seudun opintojärjestö ry, Vellamon ystävät ry, Kotkan opisto, Kymenlaakson kesäyliopisto, Kotkan kulttuuri ry, Kirjoittajayhdistys Paltta ry ja Kymen Sanomat. Kilpailun yhteistyökumppaneita ovat Kotkan Energia Oy, Kymen Vesi Oy, Cosmopolis Oy sekä Kotkan Sosialidemokraattinen Työväenyhdistys.
